临海蟠毫茶的历史渊源

临海产茶，地理优越，历史悠久。 《唐书·地理》称：公元940-945年，现宁德市蕉城区已是“蜡面”贡茶（古代中国朝廷用茶）的产地。据南宋嘉泰（公元1201至1204年）名士张按记载，“于今西乡（即临海），其地山坡泊附近居民旷地遍植茶树，高冈之上多培修竹，计茶所收有夏春二季，年获息不让桑麻。”可见，800多年前，茶叶就成为临海百姓的一种主要经济作物。那时临海产团茶、饼茶，还制乳茶、龙团茶。元明生产的茶叶，供作礼品和祭祀品。清后期由于三都海上交通发达，临海茶区采制的大量绿茶和以临海蟠毫为原料窨制的茉莉花茶（茶叶吸收茉莉花香而制成的茶叶）输出国内外，供不应求。从此“临海蟠毫”蜚声海内外。临海蟠毫为福建烘青绿茶中的极品名茶，原产于西乡临海冈下章后的中临海、铁坪坑和际头的梨坪村。主产地是从无坪山的“中心葫”延伸，东接章后，西连际头，南达留田，北至芹屿，分布在里、中、外临海，方圆约10千米，近百个村落。

据载，远在唐代，中临海一带已有栽茶。所产茶叶的品种、花色，几经变革，遂形成现今的“临海蟠毫”。1781年前后，临海“芽茶”曾被列为贡品。历史上临海蟠毫的花色品名繁多。按采制季节分为雷鸣、明前、清明、谷雨等；按形状分为雀舌、凤眉、凤眼、珍眉、秀目、蛾眉等；按标号分为岩茶、天上丁、一生春、七杯茶、七碗茶等。其中以雷鸣、雀舌、珍眉、岩茶最为名贵。